新太空競賽來了，你準備好了嗎?自從世界首富也是亞馬遜創(chuàng)辦人貝佐斯推出古柏計劃，預計將3,236枚衛(wèi)星送入地球軌道，以提供全球范圍的高速網(wǎng)絡服務，因此引起太空界一陣騷動

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新太空競賽來了，你準備好了嗎?自從世界首富也是亞馬遜創(chuàng)辦人貝佐斯推出古柏(Kuiper)計劃，預計將3,236枚衛(wèi)星送入地球軌道，以提供全球范圍的高速網(wǎng)絡服務，因此引起太空界一陣騷動。過去大又貴的衛(wèi)星，改走小而美的「平民化」制造路線，也正式宣告衛(wèi)星商業(yè)化時代來臨，這似乎吸引不少大型科技公司對太空商機產(chǎn)生新興趣。

雖然，建構衛(wèi)星網(wǎng)絡需要發(fā)射成千上萬顆小型衛(wèi)星，成本并不低，是高風險、高投資的計劃，卻吸引企業(yè)紛紛進入，看中的就是衛(wèi)星網(wǎng)絡在通訊、導航、環(huán)境監(jiān)測等不同領域的廣闊應用前景。

由于，衛(wèi)星小型化和技術精進給予小型客戶有機會進入小衛(wèi)星商用市場，因為成本降低且性能提高(壽命、推進、穩(wěn)定性......)，使全立方衛(wèi)星現(xiàn)在能夠提供運營服務。例如，目前SpaceX的火箭每公斤承載發(fā)射成本最低為1,410美元，其他競爭者的成本約落在5,000美元。相較于1980年代每公斤承載發(fā)射成本8.5萬美元，現(xiàn)在衛(wèi)星被送到低軌道的成本已下降許多。

至于，構建通訊用途的星群衛(wèi)星網(wǎng)絡的成本，一組星群由數(shù)枚到上萬枚小衛(wèi)星組成，開發(fā)一枚節(jié)點小衛(wèi)星的研發(fā)和發(fā)射成本約在220萬-332萬人民幣，一枚骨干大衛(wèi)星的成本在2000萬-3億人民幣。還要再加上，地面的測控站、運控等約占總成本的20%。

低軌道衛(wèi)星(離地表300至1,500公里)與光纖網(wǎng)絡具有互補性。目前全球仍有約40億人無法使用網(wǎng)絡，占全球人口總數(shù)的51%。這也正是衛(wèi)星服務運營業(yè)者所看見的機會，借助大量投放低軌道衛(wèi)星的方式，達到全區(qū)域性的訊號覆蓋來提供網(wǎng)絡通訊服務。同時，低軌道衛(wèi)星相較于光纖網(wǎng)絡更快、傳輸?shù)脱舆t，可望運用于自駕車、物聯(lián)網(wǎng)等需要實時信息傳輸領域。

最近在華盛頓召開的2019年衛(wèi)星國際會議上，該行業(yè)的專業(yè)人士表示，他們擔心富可敵國的亞馬遜的創(chuàng)始人貝佐斯以極低的價格打擊競爭對手。例如：亞馬遜及SpaceX這兩家的優(yōu)勢非常明顯，因擁有強大的IT基礎設備可支持衛(wèi)星網(wǎng)絡，同時提供巨額資金給自己的火箭公司來開發(fā)可多次回收的火箭技術，且『一箭多星』一次可承載多枚衛(wèi)星發(fā)射模式，并且接受委托經(jīng)營衛(wèi)星代發(fā)射業(yè)務，這些優(yōu)勢為自家太空事業(yè)帶來獨厚競爭力的成本優(yōu)勢。

目前，星群衛(wèi)星網(wǎng)絡的發(fā)展機會與挑戰(zhàn)，包括：(1) 宇宙太空尚還處于數(shù)字沙漠之地，然而衛(wèi)星網(wǎng)絡是一場關乎數(shù)十億美元的投資，技術及資金門坎高。(2) 發(fā)射到太空提供的網(wǎng)絡服務，應以偏遠孤立地區(qū)為優(yōu)先，而非對那些已經(jīng)有光纖或電纜連接的城市。然而，這些孤立地區(qū)或許有技術支持的需求，但卻沒有足夠支持獲利的客源。(3) 衛(wèi)星星群處于相對低的軌道，這對于降低延遲是十分幫助的，將來在媒體串流、游戲、自動駕駛車等許多應用都扮演著關鍵角色。(4) 這是技術密集又資金密集的市場，最后可能僅容納兩家業(yè)者，目前市場看好亞馬遜及SapceX，具有火箭發(fā)射技術及獨厚競爭力的成本優(yōu)勢，但至少需5到10年來催熟市場。其實，太空衛(wèi)星通訊網(wǎng)建設的成本，更低于在地面上建置通訊基礎建設，這也是WiFi不會被5G、6G淘汰的機會，甚至從天空衛(wèi)星通訊網(wǎng)結合目前地面5G布建，更能相輔相成。